Os pesquisadores da Kaspersky Lab descobriram uma nova botnet que lucra com a publicidade agressiva. Os criminosos infectam os computadores das vítimas com o cavalo de Troia do tipo Clicker Magala, que produz visualizações de anúncios falsos, e ganham até US$ 350 de cada máquina. As pequenas empresas são as que têm maior prejuízo, pois acabam fazendo negócios com anunciantes inescrupulosos sem perceber.
A publicidade contextual online é uma salvação para as pequenas empresas, que normalmente não têm outra forma de promover seus produtos e serviços e ganhar mais visibilidade diante de possíveis clientes. Para elas, a maneira mais simples de criar um canal de fornecimento e comunicação é comprando anúncios de empresas de publicidade legítimas. No entanto, se as agências não forem honestas, as pequenas empresas jogarão dinheiro fora, e os clientes simplesmente não verão o anúncio. É exatamente isso que acontece no caso da botnet Magala.
Seus criadores comprometem os computadores com o malware, que gera visualizações falsas e cliques em anúncios, colocando as máquinas em modo zumbi e fazendo o criador do malware lucrar. Depois de propagado, o Magala imita o clique do usuário em uma página específica, incrementando a contagem de cliques do anúncio. As principais vítimas são quem paga pelo anúncio; normalmente, pequenos empresários que fazem negócios com anunciantes fraudulentos.
O vetor de infecção do Magala é bastante simples: ele se propaga pelos computadores por meio de sites comprometidos e discretamente instala o adware necessário. Em seguida, o Magala entra em contato com o servidor remoto e solicita uma lista de pesquisas que precisam receber mais cliques. Usando essa lista, o programa começa a enviar consultas e clicar em cada um dos dez primeiros links dos resultados da pesquisa, com um intervalo de dez segundos entre os cliques.
De acordo com os pesquisadores da Kaspersky Lab, o custo por clique (CPC) médio em uma campanha como essa é de US$ 0,07. O custo por 1.000 (mil) cliques (CPM) chega a US$ 2,20. Em condições ideais, uma botnet que consiste em mil computadores infectados, clica em dez endereços de sites de cada resultado de pesquisa e executa 500 solicitações de pesquisa sem sobreposições nos resultados poderia gerar um rendimento de até US$ 350 de cada computador infectado para o criador do vírus.
