A Ford anunciou um plano para o lançamento de veículos elétricos em grande escala na América do Norte, com dois novos megapolos ambientalmente e tecnologicamente avançados, no Tennessee e Kentucky, que vão produzir a próxima geração de picapes elétricas Série F e baterias para os futuros modelos elétricos da Ford e da Lincoln – veja aqui uma animação do projeto.
Neste que é o maior investimento em veículos elétricos já feito de uma só vez por qualquer fabricante automotivo nos Estados Unidos, a Ford planeja investir US$ 11,4 bilhões em parceria com a SK Innovation e criar cerca de 11.000 novos empregos nos megapolos do Tennessee e Kentucky.
O novo megacampus de US$ 5,6 bilhões em Stanton, Tennessee, chamado Blue Oval City, vai revolucionar o modo como os veículos e baterias são fabricados.
A Blue Oval City será um ecossistema verticalmente integrado onde a Ford montará uma linha ampliada de veículos elétricos da Série F e terá uma fábrica de baterias BlueOvalSK, incluindo os principais fornecedores e reciclagem. A nova linha de montagem da Ford no Tennessee foi projetada para ser neutra em carbono e com zero geração de resíduos para aterro quando estiver concluída.
No Kentucky, a Ford planeja construir um complexo de fabricação de baterias com a SK Innovation – o BlueOvalSK Battery Park, de US$ 5,8 bilhões. As fábricas gêmeas de baterias no local vão abastecer os veículos elétricos de próxima geração da Ford e Lincoln montados na América do Norte. Os investimentos nas novas fábricas de baterias do Tennessee e Kentucky serão feitos via BlueOvalSK, uma nova joint-venture a ser formada pela Ford e a SK Innovation, sujeita a acordos definitivos, aprovações regulatórias e outras condições.
"Este é um momento transformador em que a Ford vai liderar a transição da América para os veículos elétricos, dando início a uma nova era de fabricação limpa e neutra em carbono", disse o presidente executivo da Ford, Bill Ford. "Com este investimento e espírito de inovação, podemos alcançar objetivos antes considerados mutuamente exclusivos – proteger o nosso planeta, construir excelentes veículos elétricos que os americanos vão adorar e contribuir para a prosperidade da nossa nação."
A notícia surge num momento de forte demanda dos novos veículos elétricos F-150 Lightning, E-Transit e Mustang Mach-E, junto com o recente anúncio da Ford de expansão da capacidade de produção no Centro de Veículos Elétricos Ford Rouge em Dearborn, Michigan.
"Este é o nosso momento – nosso maior investimento de todos os tempos – para ajudar a construir um futuro melhor para a América", disse Jim Farley, presidente e CEO da Ford. "Estamos agindo agora para entregar veículos elétricos inovadores para muitos, e não para poucos. Trata-se de criar bons empregos que apóiem as famílias americanas, um sistema de manufatura ultraeficiente e neutro em carbono e um negócio em crescimento que agrega valor para as comunidades, os revendedores e acionistas."
O investimento de US$ 7 bilhões da Ford é o maior já feito em manufatura por qualquer fabricante automotivo nos Estados Unidos. Parte do investimento de mais de US$ 30 bilhões da Ford em veículos elétricos até 2025, esse montante apoia a meta de longo prazo da empresa de criar um ecossistema de manufatura sustentável, acelerando seu avanço rumo à neutralidade de carbono, em linha com o Acordo de Paris. No geral, a Ford espera que 40% a 50% de seu volume global de veículos seja totalmente elétrico em 2030.
"Estamos orgulhosos dessa parceria com a Ford, que abre um novo capítulo na história do automóvel", disse Dongseob Jee, presidente de negócios de baterias da SK Innovation. "Estamos entusiasmados por dar este salto decisivo juntos, como parceiros, e por concretizar a nossa visão comum de um planeta mais limpo. Nossa joint-venture, BlueOvalSK, vai incorporar esse espírito de colaboração. Estamos ansiosos em ampliar a nossa parceria baseada na confiança, entregando nossa proposta de valor, experiência e expertise líder de mercado."
Nova Ford Blue Oval City
Reinventando como os veículos elétricos – e as baterias que os alimentam – são projetados, fabricados e reciclados, a Ford está criando um novo ecossistema de produção de veículos elétricos.
A Blue Oval City estará entre os maiores polos de fabricação de automóveis da história dos Estados Unidos. Como o icônico complexo do Rouge em Michigan fez um século antes, a Blue Oval City dará início a uma nova era para a manufatura americana.
O centro de cerca de 15 quilômetros quadrados vai incluir a montagem de veículos, produção de baterias e um parque de fornecedores com sistema verticalmente integrado que traz eficiência de custos e reduz a pegada de carbono do processo de manufatura. A linha de montagem usará tecnologias conectadas na nuvem para gerar grandes melhorias em qualidade e produtividade. O megapolo foi projetado para adicionar outras soluções de sustentabilidade, com o potencial uso de fontes de energia renováveis locais, como geotérmica, solar e eólica.
"O Tennessee está preparado para fornecer a força de trabalho e a qualidade de vida necessárias para criar a próxima grande história de sucesso americana com a Ford e a SK Innovation", disse o governador do Tennessee, Bill Lee. "Este é um momento decisivo para os habitantes do Tennessee, liderando o futuro da indústria automotiva e da manufatura avançada."
Criando aproximadamente 6.000 empregos, a Blue Oval City será uma colmeia de inovação técnica para construir as picapes elétricas Série F de próxima geração. Essa oportunidade de crescimento permitirá à Ford chegar a novos clientes com uma linha ampliada de picapes elétricas.
"A fábrica de montagem da Blue Oval City aproveitará a experiência global de produção e as tecnologias de ponta da Ford para oferecer eficiência de custos e a qualidade que nossos clientes esperam", disse Kumar Galhotra, presidente da Ford nas Américas e Grupo de Mercados Internacionais. "Isso permitirá à Ford liderar a corrida para levar veículos elétricos avançados, confiáveis e acessíveis a um número ainda maior de americanos."
Megafábrica com menor impacto ambiental
Apesar de seu tamanho, a fábrica de montagem da Blue Oval City foi projetada para causar o menor impacto possível no meio ambiente – e até mesmo gerar impactos positivos. O objetivo da montadora é ter um impacto regenerativo no meio ambiente local por meio da biomimética no projeto de instalação. Desde o início da produção, em 2025, a meta da Ford é ser neutra em carbono.
Com uma estação de tratamento de águas residuais no local, a fábrica usará zero água tratada nos processos de montagem, incorporando sistemas de reutilização e reciclagem. Os processos de zero resíduos para aterro vão reunir materiais e sucata em um centro de coleta no local para separação e reciclagem, com processamento na planta ou em instalações externas.
A Ford está colaborando com a Redwood Materials, uma empresa líder em materiais de baterias, para tornar os veículos elétricos mais sustentáveis e acessíveis, localizando a cadeia de fornecedores, criando opções de reciclagem de materiais e veículos e aumentando a reciclagem de íons de lítio. A Ford acredita que a reciclagem de baterias é essencial para o sucesso de um futuro eletrificado e tem o potencial de trazer benefícios econômicos significativos, ajudando a resolver o problema da reciclagem das baterias no fim da vida útil.
BlueOvalSK Battery Park
Como parte da revolução de manufatura elétrica da Ford, está planejado um polo de fabricação de baterias de US$ 5,8 bilhões, o BlueOvalSK, em Glendale, Kentucky, com 6 quilômetros quadrados, que deve ser inaugurado em 2025.
As plantas gêmeas serão capazes de produzir até 43 gigawatts-hora cada, totalizando 86 gigawatts-hora por ano para abastecer os veículos elétricos de próxima geração da Ford e da Lincoln. Gerando 5.000 novos empregos em Kentucky, o BlueOvalSK Battery Park terá uma localização central para apoiar as unidades de montagem da Ford na América do Norte.
