A VPSLeague, principal liga de jogadores profissionais de FIFA na modalidade Pro Clubs do Brasil, atraiu a atenção de investidores e de marcas. Fundada em 2013 por Luiz Eduardo Cavalcanti, a liga permite que jogadores do game FIFA, da Electronic Arts, participem de competições na modalidade Pro Clubs, no qual 22 jogadores jogam partidas ao mesmo tempo, no que chega mais próximo de um jogo real de futebol.
Para alavancar a liga e a modalidade eSport no País, a VPSLeague recebeu um investimento de R$ 10 milhões. O objetivo com o aporte é aumentar a base de jogadores, aperfeiçoar a plataforma e aumentar a premiação das competições. Hoje, são 40 mil jogadores na base. A meta é chegar a 100 mil jogadores na liga durante os próximos cinco anos. A competição é realizada nas plataformas PlayStation 4 e Xbox One
Como resultado da profissionalização impulsionada pelo aporte realizado por investidores-anjo, a liga vai conceder R$ 52 mil em prêmios na atual temporada de Pro Clubs de FIFA 18, que acontece entre julho e setembro. Dividida em dois circuitos, Premium e Amador, a VPSLeague reunirá quase 400 equipes, sendo 126 delas profissionais, incluindo representantes de eSports de alguns dos principais clubes do futebol nacional, como o Vitória (BA), Atlético-PR, Gama (DF), XV de Piracicaba, Botafogo-PB, e o CNB, do Ronaldo Fenômeno.
Para esta competição, que já está em andamento, a liga atraiu a atenção de marcas como Cup Noodles e Ponto Frio. A varejista, por exemplo, pagou para colocar seu nome em uma das equipes e para anunciar nas ações da liga durante o CBPro Cup Noodles, nome dado à competição. Para uma seleção de primeira divisão, a troca de nome pode chegar a custar R$ 5 mil, enquanto a veiculação da marca pode sair por R$ 40 mil.
Além das marcas, clubes de futebol tradicionais, como o Atlético Paranaense e o Vitória, da Bahia, possuem seus times próprios de FIFA já cadastrados na plataforma. Nomes como o CNB, clube de eSports que possui o jogador Ronaldo Fenômeno como sócio, e a Black Dragons, equipe referência em torneios de jogos eletrônicos, também ingressaram na liga.
"Esse é um primeiro passo para profissionalizar a nossa marca e atrair novos adeptos. O nosso objetivo é entrar de vez no mapa das principais competições de futebol virtual no Brasil e no mundo proporcionando competições bem organizadas e regulamentadas e com credibilidade", afirma Cavalcanti. "Esperamos trazer mais jogadores para uma modalidade que permite ao gamer formar uma carreira sólida e se tornar um craque do futebol virtual", complementa
De acordo com a Newzoo, consultoria especializada no mercado de games e de mobile, o Brasil possui o terceiro maior público de eSports do mundo, com 7,8 milhões de brasileiros que entram na categoria "entusiastas de eSports". O mercado brasileiro de jogos cresce a cada ano e está se tornando uma potência global neste setor. Segundo o estudo, o Brasil possui 75,7 milhões de jogadores e vai gerar uma receita de US$ 1,5 bilhão em 2018. No Brasil, O FIFA é e-sport mais assistido, segundo a Newzoo.
De acordo com Cavalcanti, as marcas podem se beneficiar com a exposição que podem atingir dentro da liga. "Temos um mercado muito bom, por atingirmos não só os gamers, mas os interessados em futebol. A torcida dos times associados a clubes tradicionais é grande", afirma. A franquia possui 42 milhões de jogadores no mundo, e 1,2 milhão apenas no Brasil, segundo o fundador da VPSLeague.
