O Gartner adverte que a indústria do PC enfrentará grande reviravolta nos próximos anos devido à semelhança entre os produtos, baixas margens e grande número de fabricantes. Segundo relatório divulgado hoje (10/11) pelo instituto de pesquisas, o surgimento de inúmeras novas tecnologias criará um risco adicional para os fabricantes de PCs, que terão de decidir seus investimentos em tecnologia sem margem para cometer erros.
De acordo com o documento, a chegada ao mercado de hardware que suporte a virtualização de PCs desafiará relação existente hoje entre hardware e software, o que acirrará a disputa entre os fabricantes para o controle da plataforma de desenvolvimento.
Os analistas prevêem que as vendas anuais de PCs terão um crescimento médio de 8% a 9% entre 2006 e 2009, mas as receitas permanecerão baixas, levando muitos fabricantes a travar uma verdadeira batalha para sobreviver no mercado. Segundo eles, o crescimento de mercados emergentes e o adoção de PCs móveis serão peças-chave para impulsionar as vendas no período.
O estudo avalia que os lucros projetados com a venda de computadores móveis estão sob o ataque diante da abundância de fornecedores de componentes no mercado, o que possibilitará uma expansão de empresas com oferta de preços dirigidos. "O crescimento do gap entre níveis realísticos de lucratividade e as expectativas dos acionistas aumentará a pressão sobre os fabricantes de PCs dos Estados Unidos, Japão e Europa, o que dará margem ao surgimento de fabricantes emergentes, que têm custos mais baixos de produção e objetivos mais modestos de margem de lucro", avalia Brian Gammage, vice-presidente do Gartner.
Muitos fornecedores líderes do mercado de PC, observa o Gartner, têm operado com margens próximas a zero desde 2001. Esses fabricantes vêm enfrentando problemas devido a uma aparente inabilidade de diferenciar seus produtos, a não ser na questão preço. Ao mesmo tempo, o aperfeiçoamento do desempenho de hardware tem ultrapassado os requerimentos das aplicações, permitindo que os usuários comprem máquinas mais básicas e baratas.
A despeito dessa queda nos preços, a Microsoft e a Intel, segundo o estudo, têm conseguido manter as suas receitas com o negócio de PCs em níveis próximos aos dois últimos dois a três anos. Com muitos fabricantes encontrando dificuldades de caixa para promover a redução dos custos internos, a expectativa do Gartner é que a Microsoft e a Intel também comecem sentir o aumento da pressão para inovar e manter o crescimento do mercado e da rentabilidade.
O Gartner acredita que a virtualização de PCs será a chave para a inovação em muitos segmentos de mercado. Por isso, prevê que hardware com essas características passará a ser embutido em processadores e chipsets da Intel e AMD.
