O ex-CEO e atual presidente do conselho de administração do Google, Eric Schmidt, pediu ao governo da Coreia do Norte que derrube as barreiras para o acesso à internet do país, sob o argumento de que isso poderá contribuir para impulsionar a economia local, que passa por sérias dificuldades.
A internet na Coreia do Norte só pode ser acessada por membros do governo, militares e universidades, de acordo com Schmidt. E, mesmo assim, seu uso é monitorado pelas autoridades. Além disso, as redes de celulares do país não trafegam dados da internet, o que significa que a web também não pode ser acessada em telefones celulares e outros dispositivos móveis.
De acordo com The Wall Street Journal, o CEO do Google declarou que a viagem foi "uma visita privada à Coreia do Norte para falar sobre a internet livre e aberta" e que os oficiais do país pareceram receptivos à mudança. "À medida que o mundo está cada vez mais conectado, a decisão deles de ser praticamente um país isolado afeta muito seu mundo físico", disse Schmidt ao retornar da viagem de três dias, acrescentando a posição de isolamento “tornará mais difícil a recuperação econômica do país”.
Questionado sobre as intenções do Google na Coréia do Norte, Schmidt respondeu que o governo precisa, em primeiro lugar, abrir sua internet, para depois a empresa pensar sobre negócios no país.
Também esteve na viagem o ex-governador do Novo México e ex-embaixador dos EUA na Organização das Nações Unidas, Bill Richardson, que descreveu as discussões sobre tecnologia com os norte-coreanos como as conversas mais produtivas da viagem, sem fornecer mais detalhes. O ex-diplomata ressaltou que houve pouco progresso nas negociações sobre questões militares.
