Mesmo depois de ter pago mais de US$ 2 bilhões em multas à Comissão Europeia desde 2004, a Microsoft pode voltar a sofrer sanções. Desta vez, no entanto, o órgão executivo da União Europeia, em vez de procurar impedir a empresa de integrar seu navegador Internet Explorer ao sistema operacional Windows, pretende fazer justamente o oposto e obrigar a Microsoft a embutir no Windows todos os navegadores de internet do mercado, como os seus concorrentes FireFox, da Mozilla, Chrome, do Google, e Opera, segundo informações do Wall Street Journal.
A sanção é resultado de uma investigação contra a gigante do software iniciada no ano passado pela UE. Como um sinal de que o caso está evoluindo rapidamente, pessoas ligadas ao assunto afirmaram que a eventual punição tem "emergido como um elemento central nas discussões entre as partes".
A Comissão Europeia ainda não tomou uma decisão, o que não deverá ocorrer pelo menos nas próximas semanas. Porém, um porta-voz da UE revelou ao jornal americano que qualquer sanção que venha a ser imposta à Microsoft será baseada no princípio fundamental da escolha imparcial do browser de internet, já que, segundo a UE, a empresa não possibilita, ao incluir o IE no Windows, que o usuário escolha o browser de web livremente.
Um porta-voz da Microsoft afirmou, no entanto, que a empresa está empenhada em manter "plena conformidade" com a legislação da UE.
Segundo o jornal americano, as multas alteraram muito pouco a forma como a gigante de software realiza seus negócios. Com isso, agora os órgão reguladores da União Europeia estão dispostos a ir mais longe. Um dos indícios foi a recente multa de US$ 1,48 bilhão aplicada à Intel. De acordo com pessoas próximas ao caso, eles estão inclinados a obrigar que os novos computadores baseados em Windows apresentem uma tela ao usuário para que ele escolha qual dos navegadores de internet deseja instalar no seu PC, além de cogitarem a idéia de obrigar a Microsoft a colocar à disposição dos atuais usuários do Windows um download automático para que os browsers de internet concorrentes do IE sejam baixados.
- Liberdade de escolha
