O Centro de Excelência de Inovação Colaborativa da NASA (CoECI), por meio do Torneio Lab da NASA (NTL), fechou parceria com o Freelancer.com, plataforma de interação entre profissionais autônomos e empregadores, para projetar o conceito de um braço robótico para a próxima geração de robôs de voo, que irão substituir o SPHERES, robô autônomo de voo livre, na Estação Espacial.
A agência espacial utilizará solução crowdsourcing e terá à sua disposição mais de 17 milhões de profissionais de todo o mundo, inscritos no Freelancer.com, para montar uma equipe de freelancers que irão projetar o conceito do braço robótico da sua nova geração de robôs.
O Astrobee, robô livre de passageiro, terá a capacidade de se mover dentro da estação espacial por conta própria, sem a necessidade de interfaces ou interferir no cotidiano da estação. Este tipo de robô pode executar uma série de tarefas, que podem ser de rotina, repetitiva ou simples, mas de longa duração, como vistorias e inspeções, servindo como uma plataforma de sensor móvel, ou mesmo como uma câmera de celular para filmar atividades ou eventos especiais, como vídeos dos astronautas para alunos.
O Astrobee terá muitos novos recursos, mas um dos principais complementos será um braço robótico pequeno e leve, que vai ser utilizado para levantar e interagir com pequenos objetos. A NASA está trabalhando em seu próprio projeto, mas decidiu utilizar soluções crowdsourcing para chegar a um conceito alternativo, que poderá fornecer recursos complementares ou aprimorados.
O projeto será implementado em três fases ao longo dos próximos meses:
Fase 1: iniciada em 14 de janeiro o processo de cadastro dos interessados para que a NASA selecione trinta freelancers para a primeira etapa da competição.
Fase 2: Esta etapa exigirá que cada um dos trinta freelancers selecionados desconstruam a arquitetura do sistema. Quando desenvolvida a arquitetura de um sistema para um produto ou sistema, o processo é amplamente compreendido e utilizado para descrever todos os elementos que os compõem. Mesmo este sendo um processo amplamente utilizado, há sempre várias maneiras de se decompor qualquer sistema determinado. A NASA busca freelancers que a ajudem a descobrir maneiras diferentes de criar e abordar a desconstrução da arquitetura de um sistema complexo.
Fase 3: A equipe da NASA avaliará os projetos crowdsource com os designs detalhados de muitos desses subcomponentes, baseados nas especificações criadas pelos trinta freelancers na fase 2.
"A NASA e o Freelancer.com alcançaram grande sucesso com o crowdsourcing, na construção de modelos CAD para ajudar a treinar o sistema de reconhecimento de imagem do Robonaut 2, astronauta robótico. Estamos ansiosos para superar essa marca por meio da capacidade coletiva de mais de 17 milhões de freelancers para projetar o braço robótico do sucessor do SHERES, na Estação Espacial Internacional. Esta parceria mostra a amplitude e profundidade fenomenal de talento disponível no mundo inteiro em nossa plataforma", afirma Matt Barrie, CEO do Freelancer.com.
"A NASA tem crescido com as diversas formas engajando profissionais freelancers que sugerem soluções aos desafios que enfrentamos para aperfeiçoar os sistemas espaciais complexos. Este desafio irá contribuir para expansão e, claro, nos ajudar a criar novos desenhos, e também nos permite aprender sobre design de sistemas sofisticados, através da utilização de inovação aberta. Continuamos a explorar as muitas maneiras de envolver os inovadores externos", comenta Jason Crusan, director de Sistemas Avançados de Exploração e liderança da NASA para o Centro de Excelência e Inovação Colaborativa.
Essa nova parceria baseia-se em uma colaboração anterior, também desenvolvida a partir de soluções crowdsource para a concepção e implementação do Smartwatch app, que pode ser utilizado por astronautas no futuro. Mais de mil profissionais, entre UXs, designers gráficos e, engenheiros industriais de todo o mundo, participaram desse desafio e ajudaram a NASA a ampliar os limites da imaginação humana e inovação.
