Seis grandes fabricantes de chips de memória pagaram US$ 173 milhões a cortes estaduais nos Estados Unidos para encerrar os processos nos quais são acusadas de formação de cartel. Segundo fontes ligadas às cortes da Califórnia e de Nevada informaram ao The Wall Street Journal, as ações correm em 33 estados e à quantia estabelecida ainda serão adicionados juros.
As fabricantes Micron, Infineon, Hynix, Elpidia, Mosel e NEC são acusadas de prática ilícita de combinação de preços. De acordo com os processos, altos executivos e diretores de vendas dessas empresas realizaram inúmeras reuniões, entre 1998 e 2002, para trocar informações visando inflacionar os preços de seus produtos. Todas as companhias fabricam chips de memória de acesso randômico (DRAM, na sigla em inglês), usados em computadores, smartphones e aparelhos eletrônicos em geral.
De acordo com informações do Wall Street Journal, o caso corre nos departamentos de justiça estaduais norte-americanos desde 2006. Iniciada pelo estado de Nevada, a ação pretendia investigar porque o governo estadual e os consumidores pagavam preços tão altos pelos computadores, e chegou à conclusão que os chips de memória é que encareciam os equipamentos.
O jornal americano também informa que as ações estaduais foram impetradas depois que o Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) e Comissão Europeia, braço executivo da União Europeia, processaram os fabricantes por violação das leis antitruste, inclusive formação de cartel e por inflacionarem artificialmente de preços. As empresas foram condenadas pelo órgão europeu a pagar uma multa de 331 milhões de euros (cerca de US$ 400 milhões).
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