A Apple e o Google serão os principais protagonistas na disputa por patentes da Kodak. Segundo o The Wall Street Journal, as empresas vão disputar, lance a lance, o leilão das patentes da companhia de fotografia, que colocou a venda 1,1 mil patentes no mercado, a fim de reorganizar suas finanças após pedido de concordata em janeiro.
Fontes revelaram ao jornal americano que a Apple está se unindo à Microsoft e a holding de patentes Intellectual Ventures Management LLC para formar um consórcio para disputar o pregão. Do outro lado, está o Google, a holding de patentes RPX Corp., Samsung, LG e HTC, fabricantes de smartphones alinhados ao sistema operacional Android.
O leilão acontece em meio a uma batalha mundial envolvendo propriedade intelectual entre a Apple e o Google para a ver quem assumirá o topo do lucrativo mercado de smartphones. A Apple já entrou com várias ações judiciais por infração de patentes contra fabricantes de celulares que usam o Android, incluindo Samsung e HTC. Além disso, há um ano, as empresas se enfrentaram em outra batalha por patentes, só que, daquela feita, para ver que ficaria com as pantentes que estavam sendo vendidas pela empresa de equipamentos de telecomunicações Nortel Networks. O Google, que havia feito uma oferta inicial de US$ 900 milhões, depois elevada para pouco mais de US$ 3 bilhões, não conseguiu superar o consórcio liderado por Apple e Microsoft, que venceram com um lance de US$ 4,5 bilhões.
Dificuldades
A Kodak disse que as patentes a venda podem valer até US$ 2,6 bilhões. Porém, ao que parece, as ofertas iniciais não estão próximas de alcançar esse valor. O primeiro problema que desvalorizou as patentes foi o fato de a Câmara de Comércio Internacional dos Estados Unidos (ITC, na sigla em inglês) ter negado recentemente o recurso interposto em ação judicial sobre patentes contra a Apple e a Research In Motion (RIM). A patente, que se refere à forma de pré-visualização de imagens em câmeras digitais, foi invalidada pela ITC.
Segundo o jornal britânico Financial Times, a Kodak não conseguiu atrair uma oferta inicial como ponto de partida para outros potenciais compradores darem seus lances. Especialistas em propriedade intelectual que estudaram o portfólio da companhia argumentam à publicação que a relativamente baixa qualidade das patentes as torna muito menos valiosas do que a empresa espera.
Um leilão bem-sucedido é crucial para os esforços da companhia de fotografia levantar a concordata e reorganizar suas combalidas finanças. O leilão está marcado para o dia 8 de agosto.
