Os mini-laptops, computadores ultraportáteis como o Asus Eee PC, já chegaram a ser ridicularizados por alguns analistas, que os classificavam como meros equipamentos de brinquedo. Mas agora essa história começa a mudar, com o uso cada vez maior desses PCs por executivos em todo o mundo, que vêm ganhando um poder computacional antes sequer imaginado.
Uma prova disso é o expressivo crescimento que esses equipamentos vêm experimentando, segundo as últimas estatísticas de vendas trimestrais de PC da IDC. Na Europa, durante o segundo trimestre, os mini-laptops tiveram um aumento de 60% na comparação com o mesmo período de 2007, quase o dobro do crescimento de vendas de todas as demais categorias de computadores, que tiveram alta de 12% para 23% em relação ao ano anterior. Em todo o mundo, as vendas de mini-laptops no segundo trimestre subiram mais de 37%. Esse crescimento, segundo a IDC, foi provocado pelo grande apelo de portáteis de baixo custo.
Mesmo nos Estados Unidos, que passa por uma desaceleração da economia, as vendas de mini-laptops apresentaram crescimento, embora tenham sido menos acentuada: 17,7%, enquanto as vendas de desktop e servidores diminuíram 4%. Ainda assim, a IDC estima que as vendas desses equipamentos naquele mercado devem dobrar de 30 milhões de unidades em 2007 para 61,1 milhões de unidades em 2012.
Na região da Ásia/Pacífico, excluindo o Japão, o crescimento das vendas de todos os tipos de PCs recuou. Antes as vendas tinham aumentado 14%, depois 20% ou mais nos últimos anos. As razões da retração, segundo a IDC, foram o tremor de terra na China, os custos mais elevados da gasolina e as pressões inflacionárias.
Apesar do forte crescimento do mini-laptops nos últimos tempos, Bob O'Donnell, vice-presidente da IDC, observa que somente o tempo é que irá definir o sucesso desses PCs no mercado consumidor. "A melhor forma de medir o sucesso de consumo de PCs já não é a taxa de aprovação das famílias com PCs, ou mesmo o número de PCs por pessoa da família, mas sim o número de máquinas por indivíduo", enfatizou ele.
