O site de leilões Mercado Livre anunciou nesta quarta-feira, 24, a abertura de operações em Portugal. Inicialmente, o site será gratuito e terá como objetivo apenas ganhar adeptos, anunciantes e parceiros no país. Sem poder divulgar investimentos, por estar em período de silêncio que antecede a divulgação de balanço, o diretor de operações do site, Stelleo Tolda, conta que ainda não está nos planos da empresa obter receita com o mercadolivre.pt. A ideia é consolidar o site no mercado português para, num segundo momento, passar a cobrar pelo registro de novos produtos.
De acordo com o executivo, a estratégia principal da entrada em Portugal é se firmar num mercado em que a internet já atinge 47% da população e praticamente 100% das conexões já são em banda larga – média infinitamente maior à da América Latina, que, segundo Tolda, chega a menos de um terço na maioria dos países e a banda larga é realidade para apenas 20% das pessoas. "Estamos sem pressa para Portugal. Levando em conta o tamanho da população do país, sabemos que ele não será um mercado grande, chegará, no máximo, a intermediário", admite.
A abertura do mercadlivre.pt também marca a volta do site à Europa, já que, há cerca de dez anos, as operações espanholas do site de leilões tiveram que ser fechadas por ter sido adquirida pelo eBay – o acordo de compra previa que os dois sites não poderiam coexistir no mesmo país para evitar concorrência, e o site norte-americano também tinha negócios na Espanha.
Tolda explica, no entanto, que a entrada em Portugal não significa necessariamente um plano de expansão para toda a Europa. "A expansão para o restante do continente depende do desenvolvimento das nossas operações portuguesas", diz.
Sobre o fato de o país passar por uma das piores crises econômicas dos últimos anos, o executivo mostrou-se tranquilo. Ele afirma que a presença do Mercado Livre na América Latina, que já dura 11 anos, os treinou para enfrentar crises, tanto econômicas quanto políticas. Segundo ele, o sucesso do site está mais relacionado com a penetração da internet em um país do que com sua situação politicoeconomica.
- Além-mar
