A Apple está em negociações para adquirir a Beats Electronics, fabricante de equipamentos de áudio e criadora de serviço de streaming de música semelhante ao Spotify. A compra, que deve ser anunciada na próxima semana, está avaliada em US$ 3,2 bilhões, segundo relataram fontes próximas ao assunto ao Financial Times.
Ainda de acordo com as fontes, a Apple vai adquirir tanto o serviço de streaming de música Beats Music, lançado neste ano, como os negócios de equipamentos de áudio, que inclui fones de ouvido, entre outros produtos de áudio. Com a conclusão do negócio, a equipe de gestão da Beats se reportará ao CEO da Apple, Tim Cook.
Segundo o jornal britânico, a Apple pode fazer uso particular do serviço de streaming de música da Beats, na medida em que descobre seu espaço no segmento de streaming. O iTunes Radio, por exemplo, um serviço de streaming de rádio semelhante ao Pandora, foi muito criticado por sua pobre seleção musical, enquanto o iTunes Match, que pode varrer a biblioteca de música do usuário e, em seguida, deixá-lo transmitir músicas para seus dispositivos da Apple através da internet, não é tão robusto quanto serviços de música como o Spotify. Já em relação aos fones de ouvido da Apple, embora muito populares, também não têm recebido muitas críticas positivas.
Fundada em 2006 pelo rapper Dr. Dre e o produtor musical Jimmy Lovine, a Beats Electronics tem um instável histórico de investimentos. Em 2011, a fabricante taiwanesa HTC comprou uma participação de 50,1 % na empresa por US$ 300 milhões e usou a tecnologia de áudio da Beats em seus smartphones. Porém, a parceria fracassou e, em julho de 2012, a Beats comprou 25% da empresa de volta da HTC por US$ 150 milhões e, em 2013, gastou mais US$ 265 milhões para adquirir os 25% restantes. No ano passado a Beats Electronics levantou US$ 500 milhões em financiamento feito pela empresa de private equity Carlyle Group, o que elevou seu valor de mercado para US$ 1 bilhão.
